La surpopulation carcérale au centre de l’attention
Ce mardi 9 juin, Sa Majesté le Roi s’est rendu à la prison d’Anvers dans le cadre d’une visite de travail. Au programme figuraient une visite guidée de l’établissement et une table ronde avec quelques directeurs et directrices de différentes prisons du pays. Le Roi a reçu des explications concernant la surpopulation dans nos prisons et a pu constater ce que cela impliquait au niveau du travail, de la sécurité et des personnes qui y vivent et qui y travaillent.
Lors de son discours, Mathilde Steenbergen, directrice générale des Établissements pénitentiaires, a exprimé ce que ressentent de nombreux collaborateurs et collaboratrices, ainsi que la délégation. La surpopulation carcérale, le manque de personnel et les moyens insuffisants poussent le système à ses limites. Cette situation, qui met les prisons sous pression depuis des décennies, a aujourd’hui atteint un point critique et n’est plus tenable. Le respect du cadre légal et des droits humains n’est plus possible, ce qui comporte en outre un risque majeur pour la sécurité de notre personnel.
Un aperçu de la réalité quotidienne
Au cours de cette rencontre, le Roi a visité différentes sections de l’établissement. Il a pu y constater les conséquences de la surpopulation, notamment dans les cellules où plusieurs personnes vivent ensemble et où l’espace disponible est très restreint. Il a également discuté avec des personnes détenues.
Le Roi s’est également entretenu avec les directeurs et directrices, ainsi qu’avec différents collaborateurs et collaboratrices. Ils ont expliqué leur situation de travail actuelle : une charge de travail importante, un manque criant de temps à consacrer à l’accompagnement humain et l’impossibilité de mener à bien leurs missions. Malgré tout, ils continuent de tirer une grande fierté du travail acharné accompli chaque jour.
Il est clair que le fonctionnement des prisons reste soumis à une forte pression et qu'un changement s'impose de toute urgence. Au SPF Justice, nous y travaillons sans relâche, jour après jour. Nous sommes également reconnaissants envers tous ceux qui reconnaissent cette problématique et contribuent à la mettre en lumière.
Le Roi a écouté avec beaucoup d'attention et a pris le temps nécessaire pour nous entendre. Il appelle donc les autorités politiques et judiciaires à résoudre avec détermination le problème de la surpopulation. Nous lui sommes particulièrement reconnaissants pour son engagement et son soutien.