Les crimes contre l’humanité sont des actes de violence (par exemple, le meurtre, la torture, le viol ou les violences sexuelles, la réduction en esclavage) commis dans le cadre d’une attaque généralisée ou systématique contre une population civile et en connaissance de cette attaque.
Une attaque généralisée revêt un caractère massif, fréquent et de grande envergure visant les civils.
Une attaque systématique est planifiée et organisée contre des civils. Une telle attaque est le fruit d’une politique rendant improbable son caractère fortuit.
Le crime contre l’humanité peut être commis en temps de paix ou en temps de guerre.
La Belgique a adopté cette définition pour se conformer au Statut de la Cour pénale internationale du 17 juillet 1998 .
Le crime contre l’humanité est à la fois réprimé en droit belge (articles 136 quinquies et 136 septies du code pénal) et en droit international.