La Cour internationale de justice, qui a son siège à La Haye (Pays-Bas), est l’organe judiciaire principal des Nations Unies. Cette cour se compose de 15 magistrats élus par l’Assemblée générale et par le Conseil de sécurité. Ces juges sont chargés soit de connaître des différends juridiques interétatiques pour lesquels la Cour se prononce par voie d’arrêt contraignant, soit de prononcer des avis sur des questions juridiques, notamment à la demande du Conseil de sécurité ou de l’Assemblée générale.
Les décisions qu’elle prend sont juridiquement contraignantes pour les Etats concernés, le Conseil de sécurité étant chargé – si nécessaire – de les faire respecter en prenant toute mesure nécessaire relevant de ses compétences.