Une association sans but lucratif (asbl) est un groupement de personnes physiques ou morales qui poursuivent un but désintéressé. L’asbl se compose d’au moins deux personnes. Les membres d'une asbl ne peuvent recevoir aucun avantage patrimonial de la part celle-ci.
Dès qu'un projet commun a été défini, les statuts de l'asbl doivent être rédigés. Les statuts représentent les principes de base de l’organisation de l’asbl.
L’asbl a une personnalité juridique propre, indépendante de celle de ses membres. Cela signifie qu'elle a elle-même des droits et des obligations. Les membres ont une responsabilité limitée et ne lient pas leur propre patrimoine au sort de l’asbl.
L'asbl se distingue d'autres types d'association (comme l'association de fait et l'aisbl), de la fondation et de la société. Contrairement à d’autres formes juridiques (SA, etc), il ne faut pas fournir un capital de départ pour constituer une asbl. Il faut cependant remplir un certain nombre d'obligations comptables.